7月28日（土）に開催されるHEAT-UP板橋グリーンホール大会の全カードが発表され、メインで行われるユニバーサル選手権の王者兼平と挑戦者バリヤンアッキがそれぞれコメント。

アッキ「自分にこういった機会を与えてくださってありがとうございます。普通なら、チャンピオンに挑戦できるということになったら気持ちがかなりエキサイトするもの知れないけど、今は不思議なくらい落ち着いています。この試合はチャンピオンを相手にするわけで、ものすごくキツいものになるだろうと予想はしていますが、なぜか不思議なまでに落ち着いているので『自分はチャンピオンに勝てるんじゃないか』と思っています。試合がとても待ち遠しく、今は静かに心の中で闘志を燃やしています」

兼平「先日のカルッツで阿部選手を倒して無事にこのベルトを防衛できたわけなんですけど、試合後のコメントで『このベルトの名前はユニバーサル王座なので外国人選手と防衛戦をやってみたい』と言ったときにちょうどアッキ選手がやって来て、挑戦表明をされました。僕が挑戦するときには結構いろんな障害を乗り越えて挑戦までこぎ着けたんですけど、これは直感なんですけどアッキ選手の目がとても純粋な目をしていたというか。そのとき、本来は田村さんの許可を取らないといけないんですけど、『これは挑戦を受けなきゃダメだな』という直感を感じたので、チャンピオン権限で決めました。今までにないチャンピオン像を作っていきたいし、このベルトの価値も上げていきたいなと思ったので、アッキ選手の挑戦を受けました。楽しみですけど、外国人選手の強さっていうのは、僕が昔格闘技をやっていたときにボコボコにされている経験があるので、DNAという面で日本人は中々外国人選手には勝てないということは嫌というほど知っているので、キャリアは同じくらいだと聞いているんですけど、ジャパニーズスタイルの強さを見せていきたいと思います」

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